Un choix que je fais dans un choix (coll. Libertés, Pauvert). Je ne mentionne pas les (fréquentes et stupéfiantes) prémonitions.
Rien n’est plus insondable que le système des ressorts de nos actions.
Où il y a contrainte des idées, même les idées permises ne se présentent que timidement.
L’art, si bien cultivé aujourd’hui, de rendre les gens mécontents de leur sort.
Pour que la religion soit appréciée de la masse, il faut nécessairement qu’elle garde quelque chose du haut-goût de la superstition.
Rien ne contribue davantage à la sérénité de l’âme que de n’avoir aucune opinion.
Ce qui nous empêche le plus de tendre nos ressorts, c’est de voir en possession de la gloire certaines personnes dont l’indignité ne fait aucun doute pour nous.
Chez la plupart des hommes, l’incroyance en une chose est fondée sur la croyance aveugle en une autre.
L’esprit et le corps satellite, ou le corps et l’esprit satellite.
J’aurais aimé avoir Swift chez le barbier, Sterne chez le coiffeur, Newton au petit déjeuner et Hume au café.
Les Anciens nous sont certainement supérieurs [...] parce qu’ils n’imitaient pas sans cesse.
Il y a des gens qui possèdent moins du génie qu’un certain talent d’attraper au vol les désirs du siècle
L’état de veille semble consister essentiellement dans la différence précise et conventionnelle qu’on établit entre ce qui est nous et ce qui est en dehors de nous.
On peut se demander si lorsqu’on roue un assassin, on ne tombe pas précisément dans l’erreur des enfants qui battent la chaise à laquelle ils se sont cognés.
La surface la plus passionnante de la terre, c’est, pour nous, celle du visage humain.
Faire exactement le contraire s’appelle aussi imiter, c’est même expressément imiter le contraire.
Je nomme l’ivresse un état d’exquise sensibilité où chaque impression venue de l’extérieur correspond à de nouvelles pensées inexprimables.
Cette pensée travaillait sans cesse dans sa conscience comme une horloge de mort ; dans l’agitation des affaires et de la vie quotidienne, on ne l’entendait pas, mais dans le silence de la nuit, l'âme tout entière l’écoutait.
Mettre la dernière main à son œuvre, c’est la brûler.
Sur le charme particulier que possède le papier blanc d’un livre relié. Le papier qui n’a pas encore perdu sa virginité et qui brille encore de l’éclat de l’innocence est toujours meilleur que celui dont on a fait usage.
Je suis convaincu qu’on ne s’aime pas seulement dans les autres, mais qu’on se hait en eux.
Toute sensation qui n’est pas interprétée par la raison est plus forte.
Le fait de comprendre une doctrine ne constitue pas une raison suffisante de la croire vraie.
Il est assez triste que, de nos jours, la vérité doive faire soutenir sa cause par des fictions, des romans et des fables.
Chez la plupart des gens, le scepticisme dans un domaine se fonde sur une foi aveugle dans l’autre.