Valéry, Rhumbs, in Tel Quel II, Pochothèque t. 3 p. 460-461 :
"Brièvetés.
L’action est une brève folie.
Ce que l’homme a de plus précieux est une brève épilepsie.
Le génie tient dans un instant.
L’amour naît d’un regard ; et un regard suffit pour engendrer une éternelle haine.
Et nous ne valons quelque chose que pour avoir été et pouvoir être un moment hors de nous.
Ce petit moment hors de moi est un germe, ou se projette comme un germe. Tout le reste de la durée le développe ou le laisse périr.
Il y a un ressort étrangement puissant, contraint dans les graines et dans certaines minutes. Il y a des particules de temps qui diffèrent des autres comme un grain de poudre diffère d’un grain de sable. Leurs apparences sont presque les mêmes, leurs avenirs non comparables."
Valéry, Cahier B 1910 Pochothèque t. 3 p. 285 :
« Teste chargé de liens.
Je sais tant de choses – je me doute de tant de connexions – que je ne parle plus. Je ne pense même plus, pressentant, dès que l’idée se lève, qu’un immense système s’ébranle, qu’un énorme labeur se demande, que je n’irai point jusqu’où je sais qu’il faudrait aller. Cela me fatigue en germe. Je n’aurai pas le courage d’entrer dans le détail de cet éclair qui illumine instantanément des années. »