Degas, in Je veux regarder par le trou de la serrure [propos rapporté par D. Halévy] :
"Ce que je veux ? c’est qu’on ne restaure pas les tableaux. Tu gratterais une pissotière, tu irais en correctionnelle ! M. Kaempfen gratterait La Joconde, on le décorerait !
Toucher à un tableau ! Mais il faut qu’un tableau périsse, il faut que le temps marche dessus, comme sur toutes choses, c’est sa beauté. On devrait déporter un homme qui touche à un tableau !
Toucher à un tableau ! mais tu ne sais pas l’effet que cela me fait ; ces tableaux sont la joie de ma vie, ils l’embellissent, ils la bercent… Toucher à un Rembrandt ! mais c’est comme si…"